Чкалов валерий где погиб самолет. Валерий чкалов - биография, фото, личная жизнь летчика героя. Из кочегара в пилоты

«Когда‑то Валерий Чкалов был любим народом даже больше, чем впоследствии Юрий Гагарин . Возможно, это его и погубило», - говорит Лидия Попова, замдиректора по научной и экскурсионной работе Музея Валерия Чкалова .

Заводила-кочегар

А ведь в авиацию Чкалов попал по воле случая. Родители прочили ему совсем другую судьбу.

Папа и мама Валерия Чкалова не имели никакого отношения к авиации, - рассказывает Лидия Попова. - Отец был мастером-котельщиком, делал пароходные котлы, славился своим мастерством на всю Волгу. А мама воспитывала детей. Семья у Чкаловых была большая - пятеро детей.

Валера уже с малолетства выделялся среди сверстников… хулиганством и непослушанием. Он был главным заводилой среди местной детворы. Дом Чкаловых стоит прямо на берегу реки, поэтому резвились дети у воды: летом Валера, показывая свою удаль, подныривал под пароходы, по весне катался на льдинах, зимой съезжал с горок на лыжах и санках на спор - кто круче горку одолеет.

Отец его всё время наставлял - очень хотел, чтобы сын вырос человеком, стал «волгарём», то есть работал на Волге, занимался судоремонтом. Поэтому и отправил его учиться в Череповецкое техническое училище. Но учёба не задалась - началась Гражданская война, и училище закрыли из-за нехватки учителей.

Чкалов вернулся домой. Отец тогда сказал ему: «Нечего сидеть дома, иди работать!» Сначала Валера пошёл к нему подручным, а с началом навигации устроился кочегаром.

Так бы и кочегарил Валерий Чкалов, если бы однажды не вышел на палубу подышать свежим воздухом. Вышел и замер: над Волгой парила большая птица - самолёт. Тогда-то он и понял, что занимается не своим делом, что его место - в небе.

В 15 лет он записался добровольцем в ряды Красной армии и попал в авиапарк слесарем, - продолжает Лидия Попова. - Мальчишке приходилось бывать на линии фронта, разбирать сбитые самолёты и из этих частей собирать целые машины, ведь тогда массового производства авиатехники у нас в стране ещё не было. Начальство авиапарка, видя его старания, дало ему разнарядку для поступления в Егорьевскую авиашколу.

Учился Валерий Чкалов с энтузиазмом. Да и летал тоже - лихо, с риском. За что и получал от начальства. Не раз он сиживал на гауптвахте, но позже, в годы Великой Отечественной войны, все его «хулиганства» были применены на практике: и полёты на низких высотах, и пролёт между деревьев, и даже пролёт под мостом. Хотя тогда этот пролёт под Троицким мостом в Ленинграде начальство не оценило. А за пролёт под телеграфной линией лётчика и вовсе посадили в тюрьму. Он тогда работал в Брянске. На вылете вёл за собой группу самолётов. Решил потренировать своих лётчиков на малых высотах и приказал пролететь под телеграфной линией, не заметив, что там провода провисли. Его коллеги пролетели, а Чкалов зацепился и упал. Сам не пострадал, а самолёт разбил. За что и был арестован.

Инфографика: АиФ

Герой был убит?

Вытащили Чкалова из заключения его командиры. Они его ценили за профессионализм в деле и простоту в жизни. Поначалу такая простота Чкалова понравилась и Иосифу Сталину .

Со Сталиным Валерий познакомился в мае 1935 г. на воздушном параде, - говорит Лидия Попова. - Чкалов тогда показывал вождю и всему народу знаменитый истребитель И-16. Тогда лётчика представили Сталину. Потом уже, после знаменитых беспосадочных перелётов на остров Удд и в США, знакомство стало более близкое, встречались они довольно часто, даже на брудершафт приходилось пить.

Хотя для перелёта в США Чкалов был не единственной кандидатурой. В 1935 г. с предложением долететь до Америки через Северный полюс выступил лётчик Леваневский . Вторым пилотом он выбрал Сергея Байдукова . Их двоих отправили к классовым врагам как героев, а встретили по-тихому - перелёт у Леваневского и Байдукова не задался. В машине потекло масло, и им пришлось вернуться назад. Леваневский тогда так расстроился, что отказался и от самолёта, и от экипажа. А Байдукову идея запала в душу. Он был хорошо знаком с Чкаловым, знал его лётные способности, поэтому пришёл именно к нему со словами: «Валера, пойдём в ЦК просить, чтобы нас отпустили в Америку. Ты будешь у нас командиром!»
Сказать, что этот перелёт дался Чкалову легче, чем Леваневскому, нельзя. Все 63 часа были нештатной ситуацией. Это и циклоны, и слепой полёт в тумане, и ночной полёт, и страшное обледенение самолёта, и температура в кабине -20°С. Чтобы не замёрзнуть, Чкалов и Байдуков менялись у штурвала каждые два часа. Зато в Ванкувере (штат Вашингтон) их встретили как героев. Там на встрече с американскими магнатами произошёл забавный случай. У нас в музее хранится копейка 1937 г. Чкалов нащупал её в своей лётной куртке. Эту копейку один американский бизнесмен захотел купить в качестве сувенира, на что Валерий Павлович ему шуткой ответил: «Наша копейка смогла перелететь к вам через Северный полюс, а не ваша - к нам. Поэтому не отдам». Привёз копейку обратно.

Самолет АНТ-25, на котором экипаж Валерия Чкалова совершил беспосадочный перелет через Северный полюс Москва - Ванкувер (США). Фото: РИА Новости / Иван Шагин

После того перелёта популярность Чкалова в народе была больше, чем у Гагарина. Но он остался так же прост в общении. Приезжал на отдых в родное Василёво, встречался с друзьями, ходил на охоту, рыбачил на Волге. Вообще Валерий Чкалов на отдых в Сочи или Крым вместе с вышестоящими не ездил - при любой возможности приезжал в Василёво. Родительский дом стал для Чкалова тем островком, где он мог скрыться от суетной московской жизни. И на роковое испытание самолёта И-180 его тоже вызвали из родного дома.

В 1938-м Валерия Чкалова избрали депутатом. Он не знал, что это будет последний год его жизни. Расписывал её на многие месяцы вперёд. После аварии в кармане его лётного костюма нашли записки, набросанные от руки планы, кому, как и чем он собирался помочь…

Он действительно старался помочь всем, - говорит Лидия Попова. - В особенности своим землякам, попавшим под колесо репрессий. Всеми правдами и неправдами вытаскивал их из застенков. Возможно, это его и сгубило. Дочери лётчика высказывали мнение, что Чкалов был убит. Не исключено, что это так. Хотя документов, подтверждающих эту версию, пока не найдено. Причина убийства, наверное, могла бы быть обозначена как чрезмерная любовь людей к Валерию Чкалову. А официальная версия звучит так: «Погиб при испытании самолёта И-180. Отказ двигателя самолёта в воздухе».

Самолёт был новый, Чкалов его не знал. Дали бы ему пару рулёжек сделать на земле, он бы быстро нашёл изъяны. Но не дали… Сказали: «Некогда». А он не мог отказаться, мог только взять под козырёк и ответить: «Есть!» Увы, Земля не бережёт своих Икаров.

Валерий Чкалов — любимец всего мира, Юрий Гагарин своего времени. Государство поставило задачу-максимум — летать выше всех, быстрее всех, дальше всех. Дальше всех залетел Чкалов — через Северный Полюс добрался до самой Америки, без пересадки и заправки. Помогал ему в этом верный экипаж — Александр Беляков и Георгий Байдуков. Этот перелет вызвал в мире настоящий шок, сравнить который можно разве что с реакцией на первый полет человека в космос четверть века спустя... Семидесятипятилетию легендарного перелета посвящен очередной выпуск программы «Сделано в СССР».

Валерий Павлович Чкалов внёс значительный вклад в развитие отечественной авиации. У него были свои собственные взгляды на роль истребителя в воздушном бою, свои представления о качествах лётчика-бойца. Он установил собственные нормы поведения в воздухе, открыл новые возможности полёта благодаря аналитическому уму и таланту. Впервые в мире он исследовал и осуществил на практике многие фигуры высшего пилотажа, которые в дальнейшем стали использоваться в воздушных боях.

Чкалову принадлежит авторство таких фигур, как восходящий штопор, замедленная бочка, выход из пике с набором высоты в перевёрнутом полёте. Он творчески разрабатывал применение различных форм сочетания огня и манёвра. Валерий Павлович первый из лётчиков вёл меткую стрельбу по воздушным целям при любом положении самолёта и, в частности, в перевёрнутом полёте. Ему принадлежит идея тарана врага винтом самолёта. Много сделано им в разработке тактики вертикального боя.

Чкалов внёс значительный вклад в развитие отечественной авиации и как лётчик-испытатель. Из 14 лет его авиационной деятельности 8 отдано испытательной работе, которой он занимался сначала в Московском научно-испытательном институте, а затем на авиазаводе им. Менжинского. За эти годы через его руки прошло 70 различных конструкций самолётов. Валерий Павлович, будучи шеф — пилотом замечательного авиаконструктора Н.Н.Поликарпова, испытал по тому времени лучшие в мире истребители И-15, И-16.

Всемирную известность принесли Чкалову его дальние беспосадочные перелёты по маршрутам Москва — Дальний Восток и Москва — Северный полюс — Соединённые штаты Америки, совершённые на самолёте «АНТ-25».

Они вошли в историю не только отечественной, но и мировой авиации.

Валерий Павлович всем сердцем любил свою родину, свой народ. О безопасности своего отечества прежде всего думал он, осуществляя свои дерзновенные эксперименты. О родине думал он в часы перелётов по дальним маршрутам.

Сегодня память о выдающемся лётчике, о его дерзновенных подвигах хранится в Мемориальном музее В.П.Чкалова. Основа экспозиции — фотографии, документы, личные вещи В.П.Чкалова, все то, что связано с жизнью и деятельностью Чкалова — человека и Чкалова — знаменитого летчика.

Постоянные экспозиции

Легендарный самолет АНТ-25

Путь к мечте

Личный самолет У (По) - 2

Мемориальный музей В. П. Чкалова — мемориальный комплекс, посвящённый памяти выдающегося лётчика, Героя Советского Союза Валерия Павловича Чкалова , открыт для посетителей 7 июля 1940 года. Включает в себя мемориальный дом , где родился и вырос Валерий Чкалов, и павильон - ангар , в котором экспонируется коллекция самолетов, связанных с его летной деятельностью.

Каждый из семи разделов экспозиции дома - музея рассказывает об определенном периоде жизни и деятельности В.П. Чкалова. В экспозиции каждого раздела представлены фотографии, подлинные документы, уникальные экспонаты и изобразительные материалы.

В павильоне - ангаре находятся уникальные самолеты, на которых В.П.Чкалов летал, которые он испытывал. Центральное место в ангаре отведено знаменитому АНТ-25 (конструктор А.Н.Туполев) - участнику героических беспримерных по своей дальности и сложности перелетов 1936г. (Москва - о.Удд) и 1937 г. (Москва - Северный полюс - США), вошедших в историю авиации всего мира. Истребители И-16 и И-17 (ЦКБ-15) напомнят посетителям о сложной, рискованной работе В.П. Чкалова летчиком-испытателем. Экспериментальный истребитель И-17 серийно не выпускался, но его экспонировали в 1936 году на Всемирной выставке в Париже. Реактивный истребитель МИГ-15 (бис) представлен, как воплощение мечты В.П. Чкалова о самолетах с большими скоростями. Здесь же, в ангаре, стоит личный самолет В.П. Чкалова ПО-2 (У-2), подарок Советского правительства за первый беспосадочный перелет. Еще один подарок В.П. Чкалову - автомобиль «Паккард».

Интерес к имени и делам В.П.Чкалова с годами не убывает. В музей идут и едут люди со всей России и не только - из Москвы, Пскова и Перми, Санкт-Петербурга и Нижнекамска, Германии и США.

В книге отзывов читаем записи, сделанные посетителями музея: «Музей В.П. Чкалова является гордостью России. Он является символом мужества, героизма, преданности, любви к Родине. В.П. Чкалов - образец целеустремленности, трудолюбия, мужества. Музей необходим для воспитания патриотизма нашей молодежи, любви к своей Родине…» - преподаватель НГТУ им. Р.Е. Алексеева Э.Г.Полякова. Ещё запись: «Мы, ребята, приехавшие к вам за несколько тысяч километров, безумно (!) благодарны Вам за то, что такие экскурсии обогащают знания нынешней молодежи. Рассказ интересный, экспонаты позволяют окунуться в прошлое с головой, в том числе и нас» - ребята из солнечного Пятигорска.

Разнообразные тематические экскурсии, интерактивные программы, квест - игры позволяют музею быть интересным и привлекательным для посетителей любых возрастов.

Много интересного хранится здесь, в этом священном для России и всего мира, месте. Месте, связанном с именем прекрасного, сильного и великого сына своего Отечества - Валерия Чкалова.

Множество улиц, учебных заведений и других организаций носят имя Чкалова. Кто же был этот человек? Чем он заслужил такую память о себе?

Для людей, хотя бы немного знакомых с историей своей страны, Валерий Чкалов - это, прежде всего, командир экипажа, которому на самолете удалось осуществить первый перелет через Северный полюс, не совершая посадки. Случилось событие в далеком 1937 году. Курс был проложен от Москвы (СССР) до Ванкувера (США).

Детство

Валерий Чкалов появился на свет 20.01.1904 в одном из сел Сегодня село, где родился летчик, является городом Чкаловском. Его отец работал котельщиком в казенных мастерских. О матери известно очень мало, она умерла, когда мальчику было шесть лет.

В семилетнем возрасте Валерий стал учиться в начальной школе, после ее окончания перешел в техническое училище, которое теперь носит его имя. Направил его на учебу отец в 1916 году. Через два года учебы ему пришлось вернуться домой, поскольку учебное заведение было закрыто.

С этого времени Валерий стал подручным отца. Он работал молотобойцем в кузнице, а позже - кочегаром на землечерпалке. В это же время активно развивается навигация, которая привлекала юношу своими возможностями.

Начало службы

Решение сменить работу Валерий Чкалов принял после того, как в 1919 году в первый раз увидел самолет. И он ушел служить в Красную армию слесарем-сборщиком самолетов. Его авиационный парк располагался Нижнем Новгороде.

Юноша хотел развиваться дальше, поэтому в 1921 году добился направления и поступил на учебу в школу ВВС военно-теоретического направления (Егоровская). После ее окончания направился в 1922 году в военную школу летчиков (Борисоглебская). Также он прошел практику в школе высшего пилотажа в Москве, школу стрельбы и воздушного боя в Серпухове.

В 1924 году летчик Валерий Чкалов был принят в эскадрилью имени П. Н. Нестерова. Он настолько увлекался полетами, что очень часто проявлял излишнюю дерзость и отвагу. За чрезмерные риски его часто отстраняли от полетов.

Помимо этого, были у молодого человека проблемы с дисциплиной и на земле. В 1925 году его на один год лишили свободы по военному трибуналу за пьяную драку. Впоследствии срок снизили до шести месяцев. К сожалению, этот опыт не дал положительных результатов, и спустя три года, в 1928 году, военный трибунал снова осудит летчика. В этот раз за воздушное лихачество и многократное нарушения дисциплины он был приговорен к одному году тюрьмы. Также его уволили из Красной армии.

Благодаря его таланту за него сразу же начали ходатайствовать Алкснис и Ворошилов, которым удалось через месяц заменить наказание на условное. Летчик стал инструктором и руководителем школой планеристов

Летчик-испытатель

К ноябрю 1930 года Валерий Чкалов был восстановлен в звании, его направили в ННИ ВВС в Москву. Проработав два года, он успел совершить больше восьми сотен испытательных полетов, освоить технику пилотирования тридцати типов самолетов.

С 1933 года жизнь Валерия Чкалова снова меняется - его переводят в летчики-испытатели на авиационный завод в Москве. Здесь он испытывал различные истребители и бомбардировщики. Не оставил он и воздушное лихачество, освоив фигуру восходящего штопора, а также замедленной бочки.

В 1935 году он был удостоен ордена Ленина вместе с конструктором Николаем Поликарповым за создание лучших истребителей. Это была высшая правительственная награда.

Перелет из Москвы на Дальний Восток

Перелет должен был показать возможности развивающейся авиации. Чкалов Валерий Павлович во главе своего экипажа стартовал 20.07.1936. Полет длился пятьдесят шесть часов без посадки, пока не оказался на острове Удд (Охотское море). За это время было преодолено более девяти тысяч километров. Там же, на острове, на борт самолета нанесли надпись «Сталинский маршрут». Она сохранится до следующего перелета, о котором больше всего мечтал экипаж Чкалова, а именно из СССР в США через Северный полюс.

За удачный перелет экипаж был удостоен звания Героев и Чкалов Валерий Павлович получил в подарок личный самолет, который сохранился до наших дней и хранится в музее Чкаловска.

Важность этого перелета была подчеркнута тем, что Сталин лично встречал экипаж на Щелковском аэродроме в августе 1936 года. После этого Валерий Павлович получил всенародную известность по всему Союзу.

Перелет из СССР в США

Экипаж изначально хотел совершить перелет из СССР в США через Северный полюс, но получить на это разрешение удалось не сразу. Сталин не хотел повторения неудачи, которая постигла Леваневского летом 1935 года. Но после успешного перелета на Дальний Восток разрешение было получено.

Самолет стартовал 18.06.1937 и спустя два дня совершил посадку в Ванкувере (США). Условия для полета оказались намного сложнее, чем предполагалось. Это было связано с плохой видимостью, точнее, ее отсутствием, и обледенением. Экипаж преодолел восемь с половиной тысяч километров и был удостоен ордена Красного Знамени.

Валерий Чкалов, фото которого представлены в статье, смог осуществить свои планы. Несмотря на то что он был избран депутатом, и Сталин предложил ему должность наркома НКВД, он не прекратил заниматься летными испытаниями, считая это своей основной работой.

Гибель

Зимой Валерий Чкалов, биография которого рассматривается в обзоре, был срочно отозван из отпуска в связи с проведением испытания нового истребителя. Спустя две недели летчик погиб (15.12.1938) во время проведения первого же полета.

По существующей информации, полет готовили в спешке, потому что хотели успеть сделать все до конца года. В собранном самолете было выявлено почти двести дефектов. Поликарпов был против ненужной спешки. За это его отстранили от работ. Испытания сначала проводились на земле, после без уборки шасси. В итоге было дано добро совершить полет, но только до высоты семь тысяч метров с убранным шасси. После этого испытуемая машина должна была перейти к другому летчику.

В день испытаний температура воздуха была минус двадцать пять градусов Цельсия, но Чкалов решил вылетать. При заходе на посадку остановился двигатель. Летчик попытался сесть, но самолет зацепился за провода на столбе. Причиной смерти стала травма из-за удара головой о металлическую арматуру. После этого летчик прожил не более двух часов. Он умер по дороге в больницу. В это время его жена носила под сердцем их третьего ребенка. Ей сообщили о случившемся только поздним вечером.

Похоронили Чкалова в Москве, урну с прахом поместили в Кремлевской стене. Некоторые руководители завода, которые оказались причастны к поспешному испытанию, были приговорены к длительным срокам заключения.

Семья и дети

С женой Валерий Чкалов, биография которого - тема нашего обзора, познакомился еще в молодые годы. В 1927 году они поженились и вскоре обзавелись первым ребенком. Ольга Эразмовна была в девичестве Ореховой, работала учительницей.

Жена Валерия Чкалова пережила его на пятьдесят девять лет. Она написала ряд трудов и воспоминаний о муже. Прожила Ольга Эразмовна девяносто шесть лет, замуж больше не выходила.

В браке у них родилось трое детей:

• Игорь (1928-2006).
• Валерия (1935-2013).
• Ольга (1939).

Сын летчика

Игорь Валерьевич не стал испытателем, как отец. Но его жизнь была связана с самолетами - он был инженером ВВС. Также он пополнял фонд музея, посвященного его отцу в Чкаловске. Многие в интервью интересовались, как погиб Валерий Чкалов. На это сын отвечал, что отца устранили из-за того, что он имел существенное влияние на Сталина. Похоронен сын известного летчика на Новодевичьем кладбище.

Дочери о гибели отца

Сыну Валерия Павловича было почти десять лет, когда случилась трагедия. Он помнил отца по личным воспоминаниям, даже летал с ним на самолете. У дочерей таких воспоминаний не было. Валерии было всего три года, а Ольга родилась только после смерти отца.

При этом все дети Валерия Чкалова сохранили память о нем. По поводу смерти отца в своих интервью дочь Ольга придерживались версии, что все случилось из-за спешки и запуска «сырого» самолета. Валерия же придерживалась версии, что отца убрали, намеренно устроив испытания дефектного самолета.

В 1938 году был пик репрессий, в том числе и в авиации, поэтому ничего удивительного сестры не видят в том, что их отца могли подтолкнуть к заведомо опасному полету.

Память о герое

Валерий Чкалов (годы жизни - 1904-1938) был одним из известнейших людей Советского Союза. В его честь назывались станции организации, военные эскадрильи. Его именем был назван один из островов в Охотском море, куда приземлился экипаж при перелете из Москвы на Дальний Восток, а также небесное тело нашей системы (номер 2692).

Его именем назван город, в котором он родился. В то время это было село Василево. Его имя носят множество населенных пунктов в России, Украине, Таджикистане. В разных городах расположены бюсты и а также микрорайоны, проспекты, улицы, учебные заведения, носящие его имя. В свое время выпускались марки, монеты посвященные Чкалову.

Были выпущены в разные годы биографические фильмы о жизни летчика. Наиболее современными являются сериал «Чкалов» (2012) и «Люди, сделавшие Землю круглой» (2014).

Валерий Павлович прожил всего тридцать четыре года. За это время он окончил несколько летных школ, совершил два сложнейших перелета через Северный полюс, два раза был приговорен к заключению, несколько раз исключался из рядов Красной армии с последующим восстановлением. У него с женой было трое детей, которые сохранили память об отце. Жена, прожившая вдовой более пятидесяти лет, так и не вышла больше замуж, сохраняя память о муже.

Для многих он был и остается героем своего времени. Это говорит о неординарности человека, обо всех его талантах и нежелании жить спокойно, как все. Его жизнь была короткой, но насыщенной, а смерть - трагичной.

15 декабря 1938 года при загадочных обстоятельствах погиб Валерий Чкалов. Существует множество версий его гибели. До сих пор не опубликованы документы о причинах катастрофы опытного образца истребителя И-180 на московском аэродроме имени Фрунзе. На самолете стоял двигатель М-88, изготовленный на заводе №29 в Запорожье. А представителем главного конструктора Запорожского авиамоторного завода на тех испытаниях был Евгений Гинзбург. Я познакомился с ним еще в годы перестройки.

Самолет И-180-2. На таком разбился летчик-испытатель Т. П. Сузи; 1939 год

Вереница неудач

− Да, слишком много необъяснимого было в гибели Чкалова, − рассказывал Евгений Гинзбург. − Может, когда-то выяснится, почему с И-180 сняли жалюзи, хотя до испытательного полета они там стояли. А ведь мороз тогда был градусов 25. Мне, мотористу, непонятно и другое: почему Чкалову разрешили взлет с одной бензопомпой на двигателе? По инструкции их должно было быть две. Я сообщил об этом ведущему инженеру по испытаниям Лазареву. Он ответил, что это мера вынужденная, мол, не было места для помпы, от которой работает гидравлика. Спрашиваю: «Почему же такое место не было предусмотрено заранее?» Лазарев помолчал, а потом сказал: «Двигатель справится и с одной помпой». Но М-88 конструировался с расчетом на две помпы. Я взял формуляр двигателя и записал: «В связи с отсутствием одной бензопомпы на двигателе полеты запрещаю!» После этого у меня был резкий разговор с директором авиазавода Усачевым, другим начальством − запугать меня хотели. Ну а мне что? Ведь я не их подчиненный. И как ни заставляли меня, подпись свою в формуляре я не снял. Крика было!.. Лишь Поликарпов ничего мне не доказывал.
− Евгений Абрамович, вы полагаете, что сам Николай Поликарпов о многом мог бы тогда рассказать?
− В 1937 году Поликарпова назначили главным конструктором авиазавода №156. Здесь в самом начале 1938 года конструктор и предложил проект истребителя И-180, который представлял собой усовершенствованный И-16. Французский двигатель «Гном-рон» к этому времени уже прочно «прописался» на моторном заводе №29 в Запорожье, а его «потомок» − М-88 − хотя и находился в стадии разработки, по своим данным подходил для нового истребителя. Вот под этот двигатель мощностью 1100 лошадиных сил и проектировался И-180. Главный конструктор предполагал получить на нем максимальную скорость 600 километров в час. В апреле 1938 года правительственным решением Поликарпова обязали построить такой самолет к концу года. Однако странная цепь последующих злоключений новой машины не позволила ей заменить И-16.
− Можно ли назвать эти злоключения случайными?
− Судите сами. Первый полет И-180 закончился катастрофой и гибелью Чкалова. На втором экземпляре самолета 5 сентября 1939 года погиб летчик-испытатель Томас Сузи. Уже в процессе внедрения И-180 в серийное производство, средь бела дня 26 мая 1940 года на ровном месте капотировал (т.е. самолет опрокинулся) опытнейший летчик Степан Супрун. 5 июля летчик НИИ ВВС Афанасий Прошаков, исчерпав все возможности по усмирению штопорящего И-180, спасся на парашюте. Вереница неудач, преследующая Поликарпова, не была случайной. «Короля истребителей» травили самым натуральным образом. Его перегоняли с одного авиационного завода на другой, а работы по перспективным машинам всячески дискредитировались.
В 1939 году Поликарпов продолжал развивать схему истребителя под рядный двигатель жидкостного охлаждения. Проект нового высотного истребителя И-200 под перспективный двигатель АМ-37 был готов к осени того же года. В октябре Поликарпова направили в составе группы специалистов в Германию для изучения немецкой авиапромышленности. В отсутствие главного конструктора на заводе №1 из сотрудников поликарповского КБ создали по указанию сверху новое подразделение − опытный конструкторский отдел (ОКО) − для разработки истребителя И-200. Руководителем ОКО назначили молодого военпреда завода Артема Микояна − родного брата сподвижника Сталина, Анастаса. Ему в помощники определили опытного сотрудника КБ Михаила Гуревича. Истребитель И-200 был построен и стал впоследствии известен как МиГ-3 − самолет Микояна и Гуревича.

Куда спешили?

− А когда Поликарпов приступил к созданию И-185?
− В те дни о Поликарпове говорили как о разжалованном генерале, многие сотрудники завода считали, что по возвращении из Германии его расстреляют… Этого не произошло, однако своего детища и большей части сотрудников КБ Поликарпов лишился. Чтобы как-то сгладить эту неприятную историю, Поликарпова с оставшимися конструкторами перевели на новый завод №51. Хотя и завода-то такого не существовало − просто отгородили кусочек Ходынки с самолетным ангаром.
Здесь конструктор смог создать еще целый ряд передовых истребителей. И-185, проект которого появился в начале 1940 года, мог бы стать лучшим советским истребителем периода Второй мировой. Однако эта машина начала летать в такое тяжелое для опального конструктора время, что ему подчас приходилось для полетов сливать бензин из личного автомобиля…
− Но почему такой талантливый авиаконструктор, как Поликарпов, оказался в опале?
− Это был настоящий интеллигент. Ни одну из созданных им машин не позволил назвать своим именем, считая, что создание самолета − плод коллективного творчества. Только после смерти конструктора учебный самолет − «небесный тихоход», прославившийся в годы войны, − переименовали в По-2, то есть «Поликарпов-2». Тогда наследие Поликарпова всячески дискредитировалось руководством авиапрома. Почему? Сын священника, учился в семинарии. А еще Николай Николаевич, придя в авиацию, работал у Игоря Сикорского, который уехал в Америку.
− А что собой представлял И-180?
− Вокруг И-180 шла какая-то непонятная игра. Поликарпов не хотел спешить, хотя наверняка на него оказывалось давление. Но, как бы там ни было, Поликарпов полетный лист не подписал. Спешка нужна была кому-то другому. И, наверное, не случайно испытание И-180 поручили именно Чкалову, которого для этого даже из отпуска вызвали.
Я до этого несколько лет курировал опытные самолеты, и ни разу без подписи представителя главного конструктора двигателя опытную машину в небо не выпускали. Но тогда нарушили это правило. Почему? Я и сейчас упрекаю себя в том, что в те дни не увиделся с Валерием Павловичем. 12 декабря в пробежке истребителя И-180 (когда у него оборвался кронштейн газа) я не участвовал. А 13-го и 14-го Чкалова на аэродроме не было, и мне не удалось высказать ему свои замечания. Но я был уверен, что Чкалову обо всем доложит Лазарев − ведущий инженер по испытаниям.

Сталин, Ворошилов, Каганович, Чкалов и Беляков. Встреча после перелета на Дальний Восток. Щелковский аэродром, 10 августа 1936 год

Расследование комиссии

− Но кто решился после неудачной пробежки поднять И-180 в небо?
− Мы проводили другие испытания в воздухе. Как только приземлились, подбежал механик: «Чкалов погиб!» - «Я же в формуляре написал о невозможности полета!» − говорю летчику-испытателю Супруну. «Ты знаешь, именно эта запись и может спасти тебя», − ответил он.
После этого всех нас, человек 25-30, рассадили по комнатам − писать показания. Я был в одной комнате с Поликарповым. «Послушайте, − сказал он, − почему нас все время гнали? Почему Чкалову разрешили взлет без жалюзи? Почему ему не показали запись в формуляре, что вы запрещаете взлетать без одной помпы?» А что я мог сказать?
Комиссий, расследующих обстоятельства трагедии, было две. Первая, которую потом называли правительственной, была скорее летной. А вторую комиссию возглавлял Всеволод Меркулов, заместитель Лаврентия Берии. Те, кто после летной комиссии попадал к Меркулову, обратно, как правило, не возвращались. Черный ворон их ожидал прямо на аэродроме.
Меня на летную комиссию вызвали ночью, после двенадцати часов ожидания. Войдя в зал, я увидел, что за столом сидели несколько человек: председатель комиссии, главный инженер ВВС комдив Павел Алексеев, Георгий Байдуков, Александр Беляков, Михаил Громов, Степан Супрун, еще два или три пилота и лишь один моторист, начальник Центрального института авиационного моторостроения Каширин.
«Что вы можете сказать по катастрофе?» − спросил Алексеев. Тут Супрун предложил сначала зачитать, что я записал в формуляре двигателя. Поднялся Громов и зачитал мою запись. «Есть еще вопросы?» − обратился к комиссии Алексеев. Вопросов не было. Председатель комиссии сказал, что я свободен.
Вот вывод комиссии: «15.12.38 г. в 12 часов 58 минут Герой Советского Союза В. Чкалов после нормального полета по кругу на самолете И-180, заходя на посадку, сел вынужденно вне аэродрома на расстоянии 500-600 метров от него, в результате чего произошла гибель летчика и разрушение самолета». Причиной вынужденной посадки назвали отказ мотора в результате его переохлаждения и ненадежной конструкции управления газом. Мотор отказал в такой момент полета, когда благополучный его исход с заглохшим двигателем был невозможен − низкая высота, нет площадки. Летчик до последнего управлял самолетом и пытался сесть (и сел!) не на жилые дома. Он 100-150 метров не дотянул до вспаханного поля − упал на захламленный металлом двор мастерских. Чкалов был еще жив. Истекал кровью, а к нему боялись подойти − вдруг самолет взорвется? Кстати, нам, мотористам, даже не дали посмотреть на то, что осталось от И-180 и его двигателя.

Охота на летчика

− Виновниками были «определены» главный конструктор Поликарпов, его зам Томашевич, директор завода Усачев, начальник летно-испытательной станции полковник Порай. Акт расследования катастрофы комиссия подписала единогласно…
− Не забывайте, что это было в декабре 1938-го. Чкалова любили все и сам Сталин, назвавший Валерия Павловича «великим летчиком нашего времени». Комиссия тех лет просто не могла написать иначе. Это понимал и Сталин. Может, именно поэтому не был репрессирован Поликарпов. Супрун говорил мне, что на объяснительной Поликарпова рукой Сталина было написано: «Не трогать!» Виновными определили Томашевича, Усачева, Порая и многих других. Уже после смерти Сталина дела на них были прекращены. Итак, причина катастрофы − в желании руководителей завода и КБ быстрее отчитаться перед партией. Но только ли технические причины вызвали катастрофу? Непонятно, зачем понадобилось снимать одну бензопомпу с двигателя, когда механизм шасси потом специально «законтрили»? Значит, освобождать место таким образом для гидравлики, в чем меня убеждал Лазарев, не было необходимости. Если бы летчик мог хотя бы убрать шасси, чтобы уменьшить лобовое сопротивление самолета, все закончилось бы иначе… А с двумя бензопомпами наш двигатель М-88, скорее всего, и не заглох бы.
− Неужели это было спланированное убийство?
− Ясность мог бы внести ведущий инженер по испытаниям Лазарев. Его докладная не была показана ни одной комиссии. В тот день у Лазарева вдруг поднялась температура, и его увезли в Боткинскую больницу − так нам сказали. А на второй день его сбросили с электрички. Он умер, не приходя в сознание. Никто до сих пор не знает, куда исчез в тот день бортмеханик самолета И-180 Куракин. А через пять лет после ареста выпустили начальника главка наркомата авиапромышленности Беляйкина, и через день он был убит в своей квартире.
− Получается, за Чкаловым охотились? Почему?
− Сын Чкалова говорил мне, что отец в те годы на ночь прятал под подушку наган. Игорь Валерьевич не отрицал, что катастрофа была подстроена. Он рассказывал о непростых отношениях отца с вождем. Сталин ведь предлагал Чкалову пост наркома НКВД. А потом им стал Берия… Когда шел процесс Бухарина − Рыкова, Чкалов, уверенный в их невиновности, ходил к Сталину. Тот сказал: «Занимайся своим делом». Чкалов ушел, хлопнув дверью. А Сталин этого не любил…

Беседовал Александр АБЛИЦОВ

15 ДЕКАБРЯ 1938 года на подмосковном аэродроме при попытке посадить экспериментальный образец самолета Поликарпова разбился летчик-испытатель Валерий Павлович Чкалов. О его смерти, впрочем, как и о жизни, до сих пор слагают легенды. Одни авторы винят в его смерти Берия, другие - Ежова.

Воздушный беспредельщик

ГОВОРЯТ, что Чкалов трижды сидел в тюрьме, и каждый раз ему помогала чья-то могущественная рука. Его первый тюремный опыт пришелся на февраль 1929 года в Брянском исправдоме, где он сидел за пролет под Троицким мостом (самолет задел провода и был поврежден). В тот раз его вызволил Петр Баранов - тогдашний начальник ВВС, который обратился к Михаилу Калинину - председателю ВЦИК. А тот в свою очередь к Сталину. Говорят, что именно по его инициативе в 1933 году Чкалова перевели летчиком-испытателем в Авиапром. И все тот же Сталин в 1936 году назначил его командиром в рекордном полете на дальность по маршруту Москва - Петропавловск-Камчатский, который Чкалов совершил вместе с Байдуковым и штурманом Беляковым. А через год, 18 - 20 июня 1937 года, Чкалов из СССР перелетает в Америку всего за 63 часа 16 минут, побив собственный рекорд беспосадочного полета, пролетев за это время расстояние в 11 тысяч 340 километров. Он теперь не только любимчик Сталина и советского народа. Его теперь любит весь мир, и кинозвезды мирового значения, не стесняясь, берут у него автографы.

Версии катастрофы

ГОВОРЯТ, что Поликарпов торопился сдать И-180 - первый отечественный самолет с водяным охлаждением. В результате по этому делу было арестовано более 60 человек, большая часть которых так больше никогда и не увидела свободы. По заключению созданной после гибели Чкалова комиссии, самолет И-180 был недоработан и должен был проходить испытания на земле, но никак не в небе. Чкалов поднялся в воздух с законтренными намертво шасси. Этот факт повлиял на аэродинамические параметры машины, и ему не удалось дотянуть до взлетно-посадочной полосы. Погода для испытательного полета, прямо надо сказать, - не сахар, но тем не менее настроение у Валерия Павловича наверняка было хорошим, так как он собирался сразу же после полетов на охоту вместе с товарищами. Очевидцы рассказывают, что он поднялся в воздух, прошелся несколько кругов вокруг аэродрома, погонял машину на разных режимах и стал снижаться. Уже потом комиссия установила, что одной из причин катастрофы был тот факт, что Чкалов, планируя на аэродром, сбросив обороты двигателя, не закрыл заслонку воздухозаборника водяного охлаждения, что привело к чрезмерному охлаждению двигателя самолета и к дальнейшей трагедии. Он боролся за каждый сантиметр, пытаясь посадить экспериментальный самолет целым в непосадочной полосе. Чкалов дотянул до аэродрома и даже залетел на его территорию, но не увидел завьюженный фонарный столб и спрятанный под сугробом штабель досок.

После страшного удара - по одной из версий - Чкалова выбросило из самолета, после чего, пролетев в воздухе несколько десятков метров над свалкой металлолома, он упал не то на обрезок трубы, торчащий из-под снега, не то на ржавый уголок, пробивший насквозь летчику грудь. По другой версии, ржавая труба, валявшаяся на свалке, пробила сначала бронированный фонарь самолета и просто пригвоздила Валерия Павловича к сиденью.

По разным свидетельствам, Чкалов еще жил от 40 минут до двух часов, и никто не смог подойти к нему. Говорят, что ожидали комиссию из Москвы. Нет сомнения, что умирать ему пришлось долго и мучительно.

Ружье не успело выстрелить

ЧКАЛОВ должен был погибнуть в совершенно другом месте, но никак не на аэродроме. Не каждый честный человек в то время мог отказать Сталину, а уж тем более отказаться возглавить НКВД, а Чкалов отказался. Говорят, что этот разговор между ними состоялся весной 1938 года. Сталин пригласил его к себе и предложил ему совместить два поста - наркома транспорта и наркома внутренних дел. На что Чкалов ответил дипломатичным отказом, сославшись на незавершенность работы над новыми самолетами.

Вообще было много путаного в ноябре - декабре 1938 года, ведь именно в тот период Ежов пытался расправиться с Лаврентием Берия - своим тогдашним заместителем, отдав его на растерзание "тройке" (такой внесудебный орган существовал в СССР, который за 5-10 минут выносил приговор вплоть до расстрела).

Чкалов должен был погибнуть во время охоты от обратного выстрела из своего же собственного ружья. После гибели выяснилось, что неизвестный человек накануне рокового полета Чкалова принес ему домой пачку патронов, которая досталась родственнику его жены, и, когда тот пошел на охоту и попытался использовать их, все они стали давать осечки, а через 4-5 секунд самопроизвольно стрелять. Секрет прост - в патронах были установлены замедлители. Чкалов стреляет - осечка, переламывает ружье, и в этот момент патрон стреляет дробью вперед, а гильзой назад, нанося смертельную рану Чкалову. Кому нужна была смерть героя? Непонятно. Как, впрочем, неясно, почему именно на следующий день ведущий инженер по проекту И-180 Лазарев был сброшен с электрички и погиб, а арестованный начальник главка авиапромышленности Беляйкин, отсидев 5 лет, вышел на свободу и на следующий день был убит.